Вот лежу я сейчас на диване, слушая Guano Apes и наблюдая резво скачущую по рабочему столу Winampовскую AVSку. Может, для кого-то 80-100 fps - это не резво, но для меня это было чем-то немыслимым всего неделю назад. Сбылась мечта идиота, как говорится в таких случаях. 5 fps - и то в маленьком окошечке, что зовётся dock. Это было на старом добром P233MMX, который по доброте своей душевной гнался на целые 266 Мегагерц. Путь к апгрейду был тяжёл. И не только в финансовом смысле - гораздо труднее было сделать выбор. Надеюсь, эта моя статья поможет кому-то определиться с выбором и избежать некоторых неожиданных подводных камней.

Что же у меня было? В 1998 году был приобретён вышеупомянутый P233 как единственно возможный вариант - в то время с выбором было куда проще - либо Pentium, либо Pentium II. Процессоры от AMD и VIA были совсем уж невзрачными, их брали лишь те, у кого совсем с деньгами туго было. Из остальных железок заслуживает внимание лишь Voodoo1, который я взял у приятеля, когда сильно захотелось поиграть во что-нибудь красивое. Разница между графикой без этого (если не ошибаюсь, самого первого в своём роде) ускорителя и графикой с ним была просто шокирующей. И сейчас, глядя на результаты стараний GeForce, я не ощущаю большого прорыва со времён Voodoo. Да, немного красивее. Да, намного быстрее - но в быстроте заслуга не столько ускорителя, сколько центрального процессора. Второй серьёзный шаг - это переход от внешних ко встроенным ускорителям с параллельным переходом к AGP. Но это всё лирика.

Что может заставить человека сделать апгрейд? Всем знакомо перманентное желание поменять железки на более современные, но всегда ли стоит это делать? В моём случае очень хотелось играться в некоторые игрушки, причём не наблюдая слайд-шоу, а нормально. Даже Диабло2 шёл с какими-то неприятными подёргиваниями, а Wizardry8 просто ужасно тормозила… Далее, хотелось смотреть фильмы. Они, конечно, у меня шли, но тоже как-то не радовали глаз нервными рывками изображения. И пошло-поехало.

Сначала я купил оперативную память, когда она дешевела, но немного прогадал, так как она всё продолжала и продолжала падать в цене… Но капризы рынка непонятны моей логике, и вряд-ли кто-то может с точностью до доллара предугадать цены через пару месяцев. Но вот на покупаемый товар нужно обращать внимание всегда. Память я купил двумя модулями по 64Mb - NCP и M.Tec. Как выяснилось позднее, память этих производителей не очень хорошая - она работает, но не поддерживает, например, CAS Delay = 2. Неприятно, но факт. Поскольку погонять память тестами прямо у продавца нигде не позволяется, вывод остаётся сделать только один: нужно брать железо только самых известных производителей. И если вы хотите спать спокойно, никогда не берите NoName.

Я с уверенностью могу сказать, что Hyundai/Hynix производит хорошую и недорогую память. Люди знающие также советуют брать Micron и Samsung. Ещё я немного слышал про какую-то супер-пупер-память Kingston, но в продаже её не видел (по крайней мере, у нас, в провинциальном городе Омске). И опять же напомню: подумайте, зачем вам нужен компьютер. Hi-End в любом случае брать смысла нет, так как через месяц он уже не будет таким уж крутым, а постоянно поддерживать крутизну компа - дело слишком дорогое и ненужное. Так что таким же простым людям, как и я, имеет смысл брать те комплектующие, которые относительно новые, и при том уже претерпели удешевление всвязи с появлением более современных собратьев. То есть, глядя в прайсе на цены линейки процессоров, составляйте пропорции типа частота/цена, и выбирайте тот, на который показатель будет наибольшим. А теперь зададимся вопросом, ставшим уже класской : "Intel или AMD ?.. To be or not to be…"

Если Intel, то самый перспективный (и вместе с тем самый дорогой) вариант - это взять P4 из тех, что подешевле, и через пару лет поменять процессор - Intel вроде пока не хочет менять socket 478 на что-то другое (или я ошибаюсь?). Но мне более приглянулся вариант с socket 370: во-первых, P4 не стоят тех денег, что за них просят, во-вторых, через ту же пару лет можно будет поменять Celeron на полноценный Pentium III с 512Kb кэшем за совсем небольшие деньги. Если вообще захочется менять :). У Celeron одна беда - 100Мгц системная шина. Это портит всё удовольствие. Хотя есть вторая беда - отсутствие матплат под socket 370 с поддержкой DDR - памяти. Если бы были такие матплаты, я бы сразу решился с выбором, так как SDRAM уже почти умерла (морально, так как физически она ещё лет десять проживёт - ведь живёт же у кого-то до сих пор EDO).

А что, если AMD? Да, первые Атлоны получили прозвище "утюги", однако проблема тепловыделения уже почти решена - и процессоры Athlon по 0.13-микронной технологии будут уже не менее безопасными, чем P4. Плюс более производительными и более дешёвыми. Но это потом, а сейчас можно взять Duron с ядром Morgan, дабы в дальнейшем сделать смену на Athlon. Но кто знает, вдруг AMD возьмёт и поменяет сокеты? А если и не поменяет, то вдруг всё равно материнскую плату придётся брать другую? Да и всё-таки AMD себя не до конца ещё реабилитировала - ходят слухи о несовместимости с другими железками (в частности, с Aureal Vortex), да и всё то же тепловыделение… Что если вентилятор возьмёт и заглохнет, а ваша матплата этого не заметит? Celeron продолжит спокойно работать, а Athlon и взорваться может - видел я осколки одного такого процессора… И видел ещё один, сгоревший по той простой причине, что радиатор неплотно касался процессора.

Я решил, что здоровый сон дороже крутости железок, и остановился на Celeron 1200 - с ядром Tualatin и кэшем 256Kb. Следующим пунктом был выбор матплаты. Первой кандидатурой была плата ASUS TUSL2-C, широко разрекламированная многими журналами. Но для рядового покупателя отдавать 90 долларов за такую бесперспективную вещь - мазохизм, и надо было брать что-то попроще - ABIT ST6 или GigaByte GA-6OXET. Мне больше понравился последний вариант. На добрых 20 долларов дешевле ASUS, и при том ничем плохим не выделяется. Правда, на момент покупки в наличии именно такой платы не оказалось, и пришлось брать GA-6OXT - без встроенного звука, что меня не слишком огорчило, так как я всё равно собирался брать звуковую карту отдельно.

Тут хочу обратить внимание покупателей на то, чтобы они всегда очень внимательно осматривали все микросхемы на предмет брака. У моей платы на чипе ITE одна ножка была подвёрнута и коротила об соседнюю ножку. Кто знает, к чему бы это привело при запуске системы. Так что я обратил внимание продавца на этот дефект, и без лишних слов девайс был заменён на нормальный. Не бойтесь быть настойчивыми при покупке! Правда, я сдуру лишил себя гарантии на процессор, отклеив с него бумажку (на ней не было написано "не срывать" :) ) - мне показалось, что она при повышенной температуре начнёт плавиться и вонять. Но теперь, видя, что температура процессора держится не выше 37 градусов (обычно - 35, а рекорд - целых 30 !), я понимаю, что опасения были беспочвенными.

Далее по списку - выбор видеокарты. Немного о графике я сказал вначале, а теперь только скажу, что опять пришлось мучаться с выбором: шумиха вокруг GeForce мне как-то надоела, и я посмотрел продукты, предлагаемые ATI. Увы, пресловутые инструкции T&L поддерживались лишь в моделях Radeon7500 и 8500, а меня хватало только на 7000. Хотя был один весьма привлекательный вариант - Radeon7000 32Mb DDR, 128bit шина памяти, TV-Out, DVI, выход на второй монитор - всего за 50 долларов. Но… это был NoName. К тому же, как известно, у ATI проблемы с доведением до ума драйверов, да и ведущие производители игрушек однозначно ориентируются на NVIDIA, так что пока ATI есть куда расти, и я выбрал GeForce2 MX400 производства MicroStar (MSI). Почему именно MSI ? А выбора-то не особо было. ASUS, Suma, LeadTek стоили по 80 долларов, MSI - 60. А GigaByte, видимо, поссорилась с NVIDIA и больше не делает GeForce, вместо них теперь производит Radeonы.

Замечу сразу, что моя видеокарта шла без вентилятора - только с радиатором, и когда я решил этот самый радиатор потрогать - чуть не обжёгся - карточка дико грелась даже на частотах по умолчанию (175/166). Пришлось брать дополнительную турбинку за 3 доллара, и ставить её под карту - правда, оказался перекрытым один из PCI-слотов, но мне их и так хватает. В результате радиатор можно безболезненно трогать, а видеокарта стабильно работает на частотах 200/200. Может, она способна и на большее, но мне и стандартных частот пока хватает. Не было пока у меня такой игрушки, чтоб тормозила. Ах, да! Чуть не забыл о кулерах для центрального процессора. Сначала мне приглянулся Volcano3 из-за подписи Ultra Quiet, что означало "Совсем Тихий", но по закону подлости на момент покупки его тоже не оказалось в наличии, и пришлось довольствоваться Elan Vital от ASUS. Вот он уж точно не тихий, хотя вентиляторы старого компьютера гудели куда сильнее, чем этот. В общем, он даже не гудит, а свистит, временами слегка дребезжа. Может, если корпус спрятать под стол, то будет тихо…

Теперь - винчестер. Здесь выбор , слава богу, был проще: у WD не было хороших винтов на 40Gb, про Conner я вообще молчу, IBM заставила всех быть настороже со своими "дятлами", Quantum претендовал на звание "отопительной батареи", так что оставалось всего ничего - либо Seagate Barracuda ATA IV, либо Maxtor DiamondMax Plus. Оба - по сорок гигов (точнее, по 37.25), на 60 меня тогда не хватало - это сейчас выгоднее брать 60. Мой выбор пал на Maxtor - и я не жалею, что взял его. Не греется, довольно тихий и весьма шустрый. Что ещё нужно от винчестера (О долговечности я пока не могу судить)? Что дальше? Корпус. Я лично не хотел (и Вам не советую) брать дешёвый китайский ящик за 20 долларов, с блоком питания, который может сжечь все остальные железки. Так что надо брать приличный корпус, чтоб не стыдно было. Не знаю, как там в Москве, но у нас многие уважают корпуса Inwin - они середнячки по цене среди фирменных корпусов, и при том весьма крепкие и надёжные. Мне подходили две модели - S500 и A500. Взял A500. И не смотрите, что у него блок питания расположен вертикально: ширина корпуса такова, что между кулером на процессоре (Elan Vital) и блоком питания остаётся ещё как минимум пять сантиметров, так что никто никому не мешает, и всё прекрасно охлаждается. Кому-то не понравится, что у модели A500 нет выдвижных стенок - а только кожух, так мне так наоборот удобнее: одно движение - и внутренности компа открыты взору и рукам. Я даже не прикручиваю кожух - так быстрее его снимать. Кто-то скажет, что неприкрученный кожух будет дребезжать, на что я отвечу: это Inwin, он не дребезжит!

Что же ещё… ага, звук! Вообще я хотел Creative SB Live!, но она пока была мне не нужна, так как больше чем две колонки у меня в комнате не разместить, и было решено взять что-нибудь совсем простенькое. Этим простеньким оказалась Aureal Vortex 2 - за 15 долларов. Качество её работы меня вполне устраивает - я не обладаю музыкальным слухом, но вот её внешний вид какой-то очень неопрятный… Я сказал об этом продавцу, на что он ответил : "А что ты хотел за 15 баксов ?" Хм… железный довод. Короче, если у вас в планах ставить больше двух колонок, смело берите Creative SB Live!, благо она с появлением в продаже Audigy упала в цене до 35 вечнозелёных долларов.

Дисковод (он же FDD) - это ваши личные проблемы :). Их не имеет смысла тестировать, так как в цивилизованных странах они уже вымерли. И у нас вымрут скоро. Но всё же имеет смысл его поставить, так как довольно часто приходится что-то таскать на флопах (т.е. дискетах - простите, но так и рвутся наружу те названия устройств, что применяются в повседневной речи :). Да и загрузочная дискетка в некоторых случаях помогает. DVD я бы пока не рискнул брать - единый стандарт ещё толком не введён, а фильмы я и так могу посмотреть. Вот CD-RW - весьма полезная вещь. В некотором смысле может быть заменой дисковода, да и фильмы, музыку и софт всяческий сбрасывать с винта на болванки иногда бывает очень надо. Люди советуют брать (и сами берут) пишущие CD фирм Teac и Nec - они как бы самые популярные (по крайней мере, у нас). Но ежедневно использовать CD-RW для чтения - это значит его засорять и т.п., да и иногда хочется записать болванку сразу с другого диска, без перекатки на винчестер. Так что обычный CD-ROM - тоже вещь нужная. Ни в коем случае не берите CD-ROM от Samsung - с ним вы не работать, а … как бы это помягче сказать… любовью заниматься будете. Да и вообще с дешёвыми CD-ROM - одна морока. Если уж брать - то Teac, или хотя бы ASUS. Я взял Teac.

Клавиатура и мышь - это вообще личное. Тут уже только дело вкуса. Мне вот нравятся тоненькие Slim-клавиатуры и беспроводные мыши. Но тут всё же тоже действует правило: самое дешёвое лучше не брать, так как оно быстро выходит из строя, особенно в яростных геймерских руках. Правда, до сих пор понять не могу: почему беспроводные мыши только на батарейках? Почему нельзя сделать в ней маленький аккумулятор, чтобы после работы мышу втыкать в розетку для подзарядки? Было бы просто здорово!

Монитор - тоже дело вкуса. Мне больше нравятся Самсунги - а точнее, модели Sync Master. Они плоские, цвета передают хорошо, стабилизирующих нитей не видно, цена вполне человеческая. Мой старый Samsung SyncMaster 500s вот уже четыре года пашет. И ещё столько же проработает (послучим по дереву). LCD, конечно, удобнее… Но, сами, понимаете, не по карману они сейчас рядовому юзеру.

Ну, а напоследок - самое интересное - тесты производительности моего нового компа.

Сначала - SpeedSys v 4.60. Индекс процессора - 1376.25, индекс оперативной памяти - 501.98 Характеристики винчестера:

Теперь - Sandra 2002 Professional

И что мы видим? Наш Celeron дышит в затылок своему старшему брату PIII-S с аналогичной тактовой частотой, а тот бежит рядом с Атлоном всё той же частоты. А вот братец Пентиум Четвёртый 1.2Ghz что-то сплоховал. И как-то удивительно, что P4 2Ghz оказался совсем недалеко впереди.

Забавно! И тут похожая картина… Ах, была бы системная шина 133Мгц… Тут бы такое творилось… Может, найдутся умельцы, что найдут способ снять блокировку множителя для процессоров Intel? А то малая доля процессоров Celeron 1200 способна разогнаться и стабильно работать на 1600Мгц. Мой, например, гонится только до 1400Мгц. Потом прут глюки. Ладно, продолжаем тесты:

А винчестер-то шустренький! Кроме того, наглядно видно преимущество RAID - массивов перед винтами-одиночками.

Ну, с памятью всё понятно. Некоторое превосходство перед типичной памятью на 100Мгц системной шине и отставание от типичной памяти на 133Мгц шине. Очевидно огромное преимущество чипсетов с DDR и RDRAM - памятью.

Вот такие пироги :)
Надеюсь, мои словоизлияния кому-то, да помогут.

Константин aka EGO
kostaui@newmail.ru
17/05.2002