В десятилетней истории Microsoft SQL Server выход версии 7.0 можно охарактеризовать, пожалуй, как наиболее значительный рывок к мощной и в то же время масштабируемой СУБД и унифицированным средствам обработки информации. Ее разработка велась на протяжении двух с половиной лет и ставила своей основной задачей обеспечение эффективности и надежности в широком диапазоне системных сред: от настольных до клиент-серверных и многоуровневых масштаба корпорации. Создание сервера баз данных, адресуемого крупному корпоративному бизнесу, потребовало длительного и тщательного тестирования. 1-я бета-версия продукта появилась в июне 1997 года и была распространена среди 200 независимых производителей программного обеспечения и аппаратных платформ. 2-я бета-версия, вышедшая в декабре 1997 года, была разослана 3000 тестерам. На заключительном, третьем этапе (июнь 1998 года) бета-версия была помещена на Web-сервер Microsoft, и подключиться к процессу тестированию смогли все желающие
