Несмотря на то, что дни Pentium-III сочтены, производители материнских плат с большим энтузиазмом взялись за обновление своих модельных рядов после анонса нового ядра Tualatin и чипсетов с его поддержкой. Причем многие не просто заменили один чипсет другим, но провели дополнительную работу по улучшению характеристик плат.

Интересно также и то, что обновлению подверглись платы на устаревших чипсетах, к которым относится, в частности, VIA Apollo Pro133A. Его вариант с поддержкой Tualatin называется Pro133T. Он практически ничем не отличается от предшественника: поддержка процессорной шины AGTL+ и AGTL с частотой до 133 МГц, псевдоасинхронная шина памяти, шина AGP 4x, в состав входит "южный мост" 686B или 231.
Имеет ли актуальность Pro133T? Да, несомненно. Во-первых, из двух аналогичных плат на чипсетах i815EP-B и Pro133T последняя будет заметно дешевле. Во-вторых, и в этом мы убедимся позже, по своей производительности Pro133T ненамного уступает чипсету Pro266, поддерживающему память DDR SDRAM. В-третьих, этот чипсет (точнее, Pro133A) хорошо известен как разработчикам, так и пользователям.
Фирма ABIT, известный производитель плат для оверклокеров, представила VH6T на чипсете Pro133T — модернизированный вариант платы VH6-II.

Дизайн и компоновка
Как правило, материнские платы ABIT спроектированы с расчетом на удобство установки и доступа, поскольку их обычно выбирают "продвинутые" пользователи. Дизайн VH6T практически идеален: все слоты и разъемы расположены в удобных местах, блокировка одних компонентов другими исключается. Например, DIMM-слоты расположены близко к краю платы и их защелки не блокируются видеокартой. Конденсаторы модуля питания процессора (13 по 2200 мкФ) установлены на достаточном расстоянии от сокета и не создают неудобств при установке кулера. И так далее.
Набор слотов тоже очень хорош: имеются 5 слотов PCI, слоты AMR, ISA и универсальный (без ключей) AGP. Фактически VH6T поддерживает любое внутреннее устройство — под слот ISA, PCI или AMR, а также старая AGP-видеокарта, что делает ее особенно ценной для модернизации старых компьютеров. Также не забыты разъемы шины SMBus, инфракрасного порта, системы пробуждения по звонку и "магическому пакету".
Для охлаждения "северного моста" VT82C694T используется обычный радиатор, который не приклеен, как обычно, а установлен на подпружиненных фиксаторах. При желании можно добавить термопасту, но и без нее плата работает очень стабильно, в том числе и в режиме разгона.

Компоненты платы
Мониторинг температур, напряжений и вращение подключенных к плате вентиляторов осуществляет "южный мост" 686В. Кстати, имеется три разъема для вентиляторов, хотя чип 686В, насколько мне известно, может контролировать только два из них. Под процессором зачем-то установлен термодатчик на длинных жестких ножках. 
По-моему, сегодня все процессоры под Socket-370 имеют встроенный в ядро термодиод, хотя за C3, потенциального приемника Pentium-III, я не поручусь.
Звуковые возможности обеспечивает часто встречающийся на платах Abit аудиокодек Avance Logic ALC100P. Это кодек базового уровня, не имеющий каких-либо особенных функций. На плате имеется только один разъем для подключения внешнего источника звука. 
Впрочем, тот пользователь, на которого ориентирована данная плата, наверняка предпочтет полноценную звуковую карту.
К сожалению, Abit до сих пор придерживается принципа аскетизма и не снабжает свои платы какими-либо полезными "фичами" вроде голосовой или светодиодной диагностики, второй микросхемой flash и т.п.

BIOS
VH6T оснащена привычным AwardBIOS 6.00PG, в который добавлен фирменный пункт "SoftMenu-III". В нем собраны все настройки, касающиеся разгона системы. Так, имеется возможность установить частоту шины процессора (шаг 1 МГц), причем тут же можно видеть делитель, устанавливаемый на шину PCI (можно вычислить ее частоту и принять решение, стоит ли подвергать свой жесткий диск и видеокарту новому испытанию). Напряжение питания процессора устанавливается согласно требованиям к модулю VRM8.5 (см. www.kv.by/hardware/articles/132.html), т.е. с шагом 0.025 В. К сожалению, не предусмотрено управление напряжениями на линиях ввода-вывода и на шине AGP, но необходимость в этом возникает очень редко.
BIOS имеет широкий набор настроек, особенно по таймингам памяти. Точнее, у Abit обычно нельзя настраивать все тайминги по отдельности: каждому слоту DIMM назначается один из режимов — Normal, Medium, Fast и Turbo. Как ни странно, это кажущееся упрощение дает возможность легко выбрать оптимальный режим работы контроллера памяти и добиться недосягаемой для плат других фирм производительности. Так, мне удалось запустить память PC133 на частоте 160 МГц в режиме Medium, а на частоте 155 МГц — в режиме Fast, благодаря чему VH6T смогла обойти платы и на i815, и на Pro266 (с памятью DDR, между прочим). Оказывается, не так уж и плох контроллер памяти у чипсета Pro133T, если подойти с умом к написанию BIOS.

Комплектация
Платы VH6T поставляются в коробке обычного для Abit скромного неброского дизайна. Внутри находятся:
— плата в антистатическом "дутом" пакете;
— очень грамотное, но не слишком красивое и аккуратное руководство;
— компакт-диск с драйверами и утилитами (обычный набор, ничего интересного);
— два шлейфа.
Для retail-платы комплектация немного бедновата.

Испытания
Я испытывал VH6T как в штатном режиме, так и в режиме жесткого разгона (Pentium-III-933 разогнал до 1162 МГц, то есть увеличил частоты системной шины до 166 МГц), и не заметил даже намека на нестабильность. В тестовую конфигурацию входили также память 256 Мб PC133 и PC2100, видеокарта на чипе GeForce2 MX. Производительность, которую я оценивал по тестам Winbench CPUMark'99 (процессор), Sandra (процессор и память), MemTach (память) и некоторым игровым бенчмаркам, запущенным в низком разрешении, оказалась неожиданно высокой. Фактически это одна из самых быстродействующих плат для Pentium-III, уступающая только платам на чипсете VIA Pro266/Pro266T, оснащенным памятью DDR. В принципе, сегодня большинство материнских плат под Socket-370 показывают очень близкую производительность (разброс в целом не более 8%), но VH6T ближе к началу этого списка, нежели к концу.

Итог
Определенно, чипсет Pro133T еще не исчерпал свой потенциал и может быть использован для построения современных систем на базе Pentium-III, Celeron и C3. Причем Abit VH6T — одна из лучших плат на этом чипсете, особенно подходящая любителям разгона. Высока производительность и стабильность, отличный BIOS со множеством настроек — в общем, Abit как всегда на высоте.

Плюсы:
— слот ISA;
— "правильный" дизайн;
— отличные возможности разгона;
— отличный BIOS;
— высокая производительность;
— поддержка Tualatin.

Минусы:
— простой и дешевый аудиокодек;
— нет полезных дополнительных возможностей;
— бедноватая комплектация;
— нет настройки VI/O и Vagp.

Дизайн и компоновка — 5
Качество изготовления — 4,5
Слоты и разъемы — 5
Интегрированные устройства — 3,5
Разгон — 5+
Дополнительные возможности — 4
BIOS — 5+
Упаковка и комплектация — 4
Цена — 4,5
Общая оценка — 4,6

Материнская плата 
ABIT VH6T предоставлена фирмой "СОТА"
Макс Курмаз, hardware@kv.by 
сайт "КВ/Hardware" ( http://www.kv.by/hardware/ )