Менее чем год назад nVidia начала выпуск первого СPU для рынка пользовательских графических плат — GeForce2 MX. За очень короткое время GeForce2 MX стал наиболее популярным изделием nVidia из-за своей низкой стоимости и высокой производительности. В то же время поддержка двухмониторного режима позволила nVidia вывести GeForce2 MX на новые рынки, где традиционно использовались профессиональные решения. Но обратной стороной медали стало то, что GeForce2 MX столкнулся с жесткой конкуренцией графических карт других производителей, рассчитанных на тот же круг потребителей. Карты подобные ATI Radeon SDR и новая версия ST Microelectronics Kyro II превосходят GeForce2 MX по своим 3D характеристикам. Другие карты подобные Matrox G450 и Radeon VE имеют низкую стоимость и ставшую необходимой поддержку двухмониторного режима. Это было одной из основных причин, почему 6 марта этого года nVidia объявила о выпуске двух новых чипов — GeForce2 MX200 и MX400, надеясь, что они позволят удержаться NVIDIA на вершине рынка графических карт.

В то же время показатели производительности чипов, рассчитанных на использование в более дорогих компьютерах, у nVidia сдвинулись вверх. Поставки GeForce2 GTS прекратились, и теперь вместо него nVidia предлагает использовать более быстродействующий — GeForce2 Pro. Получилось что в сегменте массовых (дешевых) чипов GeForce2 MX стал заметно уступать своим конкурентам. Дабы оставаться на гребне прогресса и не отставать, nVidia приняла решение попросту нарастить рабочие частоты своего GeForce2 MX, благодаря чему новые видеокарты на его основе должны снова стать столь же выгодными и, следовательно, популярными. Именно так и появился GeForce2 MX 400.

С появлением GeForce2 MX200 дела обстоят немного иначе. Повинуясь обычному стремлению производственных корпораций избавляться от старых моделей, nVidia решила снять с производства дешевые, но достаточно качественные чипы семейства TNT2. А чтобы удовлетворить потребность в дешевых видеоадаптерах и, следовательно, в дешевых чипах, стала предлагать по небольшой цене искусственно заторможенную версию GeForce2 MX — GeForce2 MX 200.

И GeForce2 MX200, и MX400 основаны на оригинале — GeForce2 MX. Фактически, различие заключается в скорости ядра и видеопамяти. Остальные параметры, такие как двухконвейерная архитектура, позволяющая одновременно обрабатывать два текселя, остались неизменными.

Следующая таблица показывает различия между и GeForce2 MX400 GeForce2 MX.

Не вошедший в таблицу GeForce2 MX200, в основном, отличается от GeForce2 MX вдвое урезанной шиной памяти (64-бит SDR SDRAM) и, как следствие, низкой ее пропускной способностью (1,3 ГБ/сек). Не трудно предположить, что игровые показатели такого чипа будут весьма скромными.

Если же сравнивать MX200 и MX400, то еще одним минусом для MX200 будет частота ядра, которая осталась на уровне 175 MHz против 200 MHz у MX400.

Мы постараемся разобраться, действительно ли GeForce2 MX 400 сможет стать столь же эффективным с точки зрения соотношения цена-производительность решением, каким в свое время являлся GeForce2 MX, и проанализируем, будет ли GeForce2 MX 200 являться полноценной заменой “старушки” TNT2.

Видеокарты, участвующие в этом обзоре

Для чистоты эксперимента, в качестве тестовых образцов были выбраны три видеокарты производства одной компании — это ELSA Gladiac 311 32MB, ELSA Gladiac 511 32MB, ELSA Gladiac 511 64MB. Как видно из названия моделей, тестируются карты немецкой фирмы ELSA AG.

ELSA всегда была известна как один из самых уважаемых производителей карт, основанных на чипах nVidia, который всегда первым представляет законченные решения на новых анонсированных чипах. Не удивительно, что ELSA стала одним из первых производителей, который представил линейку продуктов, построенных на GeForce2 MX200 и MX400.

В номенклатуре видеокарт ELSA на базе новых Geforce2 MX400 200 насчитывается около 20 наименований. К рассмотрению мы отобрали следующие 5:

Из них, как уже было указано выше, в тестах участвовало только 3 карты.

Не нужно сильно напрягать зрение, чтобы увидеть — отличий действительно мало. По сути, кроме самого GPU и шины памяти, карты идентичны. Но именно эти две позиции и определяют в конечном итоге производительность всей карты.

ТЕСТИРОВАНИЕ
Для проведения эталонных тестов использовался следующий испытательный стенд:
— 1 x Athlon 1000MHz разогнанный до 1200MHz
2 x 128MB PC133 Kingston RAM
— 1 x Microstar K7T Turbo RAID KT133A
— 1 x Sound Blaster Live!
— 1 x 3COM 10/100 NIC
— 1 x Adaptec 2940U2W SCSI Card
— 1 x IBM 75GXP 15GB
— 2 x IBM 75GXP 45GB on RAID
— 1 x Yamaha 8824 SCSI CDRW
— 1 x Pioneer 16x DVDROM
— 1 x Zip 250
— 1 x HP P1110 21” Монитор (первый дисплей для двухмониторной установки)
— 1 x Sharp LL-T1510A 15” LCD (второй монитор)

Тестируемые графические карты:
— ELSA Gladiac 311 32MB — GeForce2 MX200
— ELSA Gladiac 511 32MB — GeForce2 MX400 (c TV-out)
— ELSA Gladiac 511 64MB — GeForce2 MX400 (c TV-out)

ПО, используемое для тестов:
— 3D Mark 2001
— 3D Winbench 2000
— Quake III Arena
— Vulpine GLMark

Twin View и TV out.
Хотя первые попытки NVIDIA использовать технологию Twin View для поддержки двух мониторов были не удачными, их последняя реализация претерпела значительные улучшения. nVidia Twin View представляет собой действительно неплохое решение.
Драйверы ELSA основаны на nVidia Detonator. В них включены все те же для режима “twin view”, что и в эталонных драйверах, только с логотипом ELSA.
Доступ к утилите Twin View и всем ее функциям можно получить через иконку Quick Tweak. Там же расположена утилита настройки экрана. 

Ко всем другим функциям можно обращаться через утилиту Desktop Display Manager, находящуюся в свитке настройки окон.

Процесс настройки ELSA Twin View оказался достаточно простым. Подобно решениям от Matrox, на выбор предлагается большое количество других функций.

Что касается TV-out, ELSA использует популярный чип производства Conexant, хотя выпускаются и модификации на чипе Chrontel 7007. Функция TV-out реализована абсолютно стандартно, впрочем, как и в большинстве остальных видеокарт.

Как видно из приведенных результатов, Gladiac 511 32MB и 64MB на MX400 хорошо себя показали даже на высоких разрешениях, в то время как Gladiac 311 на MX200 весьма существенно отстает.

Benchmark: 3D Winbench 2000

В 3D Winbench 2000, 64 Mb Gladiac 511 показал преимущество перед 32 Mb версией, особенно на низких разрешениях. Gladiac 311 отстает от 511, как и предполагалось.

В Quake 3 Arena работа 64 Mb и 32 Mb Gladiac 511 похожа. Gladiac 311 снова отстает от 511.

Benchmark: Quake 3 Arena: Demo 1 (High Quality) Benchmark: Vulpine 3Dmark

Результат в Vulpine Glmark также предсказуем — 64 Mb и 32 Mb Gladiac 511 очень похожи. Gladiac 311 плетется позади с весьма заметным отставанием.

ELSA подтвердила свою способность создавать качественные видеокарты, а линейка Gladiac 311 и 511 есть тому подтверждение. Цена очень разумная, притом что карты обеспечивают очень приличную обработку 3D с использованием поддержки двух мониторов и Digital Vibrancy Control.

Gladiac 511 справляется с задачами хорошо, и лучше, чем 311. Как и следовало ожидать, GeForce 2 MX200 примерно вдвое медленнее GeForce 2 MX400 из-за урезанной до 64bit шины. Однако, на роль “заменителя” TNT2 эта плата вполне подходит — скорость даже “урезанной” GeForce2 MX200 все равно будет больше “полноценной” TNT2 PRO, и не забывайте о наличии аппаратного T&L. Так что если 3D игры не самое главное Ваше занятие, то Gladiac 311 является хорошим решением.

Минимальное различие между 32 Mb и 64 Mb видеопамяти ставит под сомнение целесообразность приобретения 64 Mb версии Gladiac 511. Как показали тесты, Gladiac 511 32 Mb справляется со всеми задачами почти так же, как и Gladiac с вдвое увеличенной памятью.

Функция TwinView от nVidia прошла длинный эволюционный путь и претерпела множество изменений по сравнению с первым образцами. Но все же несколько далековато до совершенства по сравнению с законодателем стандартов в этой области — Matrox. Однако, для обычных пользователей, Gladiac TwinView является прекрасным решением.

Если Вы заядлый геймер и ищете себе новый видеоадаптер, то Вам стоит обратить внимание на новое творение от nVidia Geforce 2 MX400. Приобретая, например, карту ELSA Gladiac 511 на Geforce 2 MX400, вы получаете мощность обновленного Geforce 2 за вполне разумные деньги. Если же Вас не устраивают даже “разумные” цены на MX400, то Вам придется по вкусу ELSA Gladiac 311 на Geforce 2 MX200. Здесь за почти вдвое меньшую цену вы покупаете полнофункциональный видеоадаптер с аппаратной поддержкой T&L.

Начальник пресс-службы компании “Техноком” Алексей Федосеев
a.fed.pakodan@tut.by